Op 11 mei 2023 vond de zesde editie van het TRANSFORMers event plaats, met als thema in de kijker ‘fotonica en AI in de voedingsindustrie’. Fotonica en AI-technologieën zijn in staat om systemen sneller en (energie) efficiënter te maken. In de prachtige locatie van Brouwerij Rodenbach maakten de talrijke aanwezigen, naast een verfrissende Rodenbach, kennis met de verschillende mogelijkheden van fotonica en AI. Heb je vijf minuutjes? Dan neem ik je graag mee terug naar deze inspirerende dag.
Vooraleer we dieper ingaan op de dag zelf, willen we graag even kaderen waarom we dit event hebben georganiseerd. Doordat in de voedingsindustrie met biologische producten wordt gewerkt, is er in deze sector veel variabiliteit die een invloed heeft op het verwerkingsproces. Voedingsbedrijven zijn daarom opzoek naar oplossingen die hen in staat stelt flexibel en niet-destructief met deze variabiliteit om te kunnen omgaan. Door AI te combineren met fotonica is dit mogelijk. En deze boodschap wilden we graag delen aan de hand van enkele industriële voorbeelden.
De samenwerking tussen Flanders’ FOOD en de onderzoeksgroep B-PHOT van de Vrije Universiteit Brussel (VUB) stond ‘in de fotonen geschreven’. Met het project AI PathFinder zet Flanders’ FOOD zich in om voedingsbedrijven te laten kennismaken met het ecosysteem van technologieaanbieders en hun te tonen in welke gevallen artificiële intelligentie toegepast kan worden. B-PHOT heeft daarnaast met het Europees project PhotonHub de mogelijkheid om met hun expertise rond fotonica bedrijven te oriënteren, te trainen en te ondersteunen in hun zoektocht naar innovatie.
We bundelden de krachten en werkten zo de zesde editie van het TRANSFORMers event uit.
Verloop van de dag
Rond 10u konden we de eerste gasten verwelkomen in het pittoreske Roeselare, waar de gasten bij aankomst het verse brouwsel van Rodenbach konden ruiken. Met een opkomst van 104 personen, waarvan ongeveer 75% tewerkgesteld bij een Vlaams voedingsbedrijf, bleek dat er een sterke interesse is voor fotonica en AI in de voedingsindustrie.
Lien Smeesters van de VUB beet de spits af met haar introductie over wat fotonica nu juist is en welke rol het kan spelen in de voedingsketen. Ze gaf als voorbeeld aan dat je fotonica kan gebruiken om de kwaliteit van voedingsproducten te controleren. Het grootste voordeel van fotonica is dat het een niet-destructieve methode is om bepaalde zaken te detecteren door de interactie tussen het licht en het object.
Ook met visietechnologie is het mogelijk om op een niet-destructieve manier afwijkingen te detecteren. Toch bestaat er een grijze zone waarin het moeilijk is om te bepalen wat een goed en wat een slecht voedingsproduct is. Julie Coorevits van Robovision gaf daarom een introductie over het verschil tussen inline AI-kwaliteitscontrole en traditionele kwaliteitscontrole in de voedingsindustrie.
In de presentaties die daarop volgden, werden er ‘use-cases’ vanuit de industrie met het publiek gedeeld. Zo vertelden Leo Borms van de koekjesfabriek La Confiance en Jan Verhasselt van Yazzoom hoe ze de oven op basis van de kleur van het koekje konden bijsturen door de variabelen te bepalen met AI en vervolgens deze variabelen via PID regelingen automatisch aan te sturen.
Na de koekjes kregen we frietjes op ons bord. Agristo kwam samen met Polysense toelichten hoe AI bijdraagt aan de ambitieuze duurzaamheidsdoelen van Agristo. Zo vertelden Yarne De Munck van Polysense en Simon Decock van Agristo dat ze via de geïmplementeerde inline kwaliteitscontrole niet alleen sneller kwaliteitsafwijkingen kunnen detecteren, maar zo ook beter de werknemers kunnen ondersteunen. Hierdoor worden er uiteindelijk minder afvalproducten gegenereerd. .
Vervolgens deelden Captic en Antarctic Foods hun ervaringen met ons. Zij stelden hun case voor waarbij er op 3 plaatsen in het productieproces camera’s werden geplaatst die data kunnen genereren en collecteren. Zo ontwikkelden ze een eerste model die hen in staat stelde om de kwaliteit en efficiënte te verhogen.
Als voorlaatste in de voormiddag presenteerde Xenics enkele camera’s die opereren in het ‘long wave’ IR-spectrum en in het ‘short wave’ IR-spectrum. Net voor de lunch en beursrondgang gaf Avantes nog een toelichting over de toepassingen van spectroscopie en welke rol zij hierin kunnen spelen.
Beursrondgang
Na de lunch werden de deelnemers in groepen verdeeld en konden ze de pitches van de verschillende technologieaanbieders volgen. Hieronder kan je een overzicht terugvinden van alle beursstandhouders.
(Lees verder onder de logo's en foto's)
