De landbouw van de toekomst in Agrotopia

Gepubliceerd op 05 oktober 2021

Tijdens Agrotopia, het festival van de toekomst in Roeselare, kon je de voorbije weekends de nieuwe serres gaan bezichtigen op het dak van de REO veiling. Ook naast de serres was er voor de gelegenheid educatief plezier te beleven op het plantenpretpark en de wetenschapsshows.

Serres voor onderzoek naar de landbouw van de toekomst

Agrotopia is niet enkel de naam van het festival maar ook die van Inagro’s nieuwe onderzoeks- en demonstratieserre in Roeselare, het kloppende hart van de West-Vlaamse groenteteelt. Met deze serre zet praktijkcentrum Inagro nieuwe stappen richting hoogtechnologische glastuinbouw en professionele urban farming. Via gebruikersgerichte cocreatie in een realistische context heeft Inagro er de ambitie om innovatieve technologieën te ontwikkelen en te verbeteren. Met 9000 m² is Agrotopia meteen ook de grootste dakserre van Europa. Het onderzoek dat in de serre uitgevoerd wordt, focust zich o.a. op:

-   meervoudig ruimtegebruik in de serre (o.a. verticale teelt)
-   gebruik van kunstmatige belichting
-   gesloten meerlagenteelt (met onderzoek naar de optimale lichtkleur en -intensiteit en koeling)

Daarnaast draait alles in Agrotopia rond hydrocultuur. Deze grondloze teelttechniek heeft vele voordelen, waaronder minder landgebruik, minder plantenziektes (en dus ook minder nood aan gewasbeschermingsmiddelen) en waterhergebruik. Wanneer op werkhoogte wordt geteeld, is hydrocultuur bovendien ook veel ergonomischer voor de teler. Momenteel worden er zo al tomaten, komkommers en sla geteeld.

In de serre wordt ook onderzoek gedaan naar entomoponics, een combinatie van insectenkweek en groenteteelt. In bakjes onder de planten worden meelwormen gevoed met de reststromen van de groenteteelt, zoals bladeren of onverkoopbare vruchten. Deze meelwormen kunnen dan op hun beurt dienen als eiwitrijke grondstof voor voeding en veevoeder. Maar ook wat betreft energie zet Agrotopia in op circulariteit en duurzaamheid. Zo wordt de serre verwarmd met de restwarmte uit de nabijgelegen afvalenergiecentrale en keert het afgekoelde water terug naar de centrale. Doeken onder het dak verhinderen dat er teveel warmte verloren gaat. Daarnaast is de serre opgebouwd uit diffuus glas. Dit zorgt ervoor dat het buitenlicht zich maximaal verspreidt zodat ook de onderste bladeren van de gewassen genoeg licht opvangen.

Agroptia_sla — Via hydrocultuur worden er in Agrotopia al komkommers, tomaten en sla geteeld, waaronder ook deze tricole kroppen.

Een pretpark voor planten

Omdat Agrotopia een pretpark zal worden voor plantenonderzoek konden ook de jongere bezoekers op een speelse en interactieve manier kennismaken met het onderzoek naar de landbouw van de toekomst. En dat op de wetenschapsshows en een heus plantenpretpark, bedacht en gemaakt door landbouwingenieur en comedian Henk Rijckaert. Ook hier was er aandacht voor grondloze teelt, maar ook ruimtelijke planning, het hergebruik van mest en smart farming met drones waren het thema van enkele leerrijke spelletjes. Ook Flanders' FOOD had er een interactieve namiddag opzitten.