Piloot- en testinfrastructuur

Samen met Vives en POM West-Vlaanderen sloegen we bij Flanders’ FOOD de handen in elkaar en realiseerden we een gloednieuwe grootkeuken infrastructuur in het Huis Van De Voeding in Roeselare.

Dit project is één van de pijlers van het onderzoek dat werd uitgevoerd in het kader van het

NuhCas-project. De feestelijke opening was op 16 november 2021.

Deze nieuwe testomgeving kan zowel voor wetenschappelijke doeleinden als voor het bedrijfsleven gebruikt worden. Onderzoekers en projectontwikkelaars beschikken hier over alle mogelijke benodigdheden om diverse gaar-, verpakkings-, koel- en regeneertechnieken te testen. Bovendien wordt hier ook de invloed van logistiek op de maaltijdlevering onderzocht en geoptimaliseerd.

Deze keuken kwam er met de financiële steun van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling, het Fonds voor Innoveren en Ondernemen, Vives, TUA West, de provincie West- Vlaanderen, ILVO en Flanders’ FOOD.

Samen met de bedrijfswereld en de Onderzoeksgroep Voedingsprocestechnologie van de UGent campus Kortrijk, worden momenteel plannen gesmeed voor de ‘Belgian Fries Pilot’.

Private en publieke middelen worden geïnvesteerd in de realisatie van een innovatieve infrastructuur voor het semi-industrieel frituren van aardappelen, groenten, … Deze hoogtechnologische fabriek zal relatief kleine runs kunnen draaien en zal worden gebruikt voor toegepast wetenschappelijk onderzoek voor en samen met bedrijven, die van harte welkom zijn. Fabrikanten van gefrituurde producten of frituurolie kunnen er gebruik van maken en worden ondersteund door de technologen van de UGent. Machinefabrikanten kunnen deze testlijn (tijdelijk of permanent) aanvullen met specifieke apparatuur. Ook workshops en studiedagen zijn mogelijk.

Begin 2023 is deze lijn operationeel en krijgt ze een plaats in de VEG-i-TEC.

Samen met VUB werken we een plan uit voor de nagelnieuwe proefbakkerij: de Pilot Bakery.

Dit pareltje omvat alle apparatuur voor het maken van traditioneel brood, maar ook een afgescheiden zone om te experimenteren met zuurdesembrood. Sensoren en software zorgen voor bijkomende data en inzichten die razendsnel verwerkt worden. Brood mag dan wel al uit de tijd van het oude Egypte dateren, de toekomst onderzoeken en bepalen we hier.

Zuurdesembrood - brood zonder gist - wordt steeds populairder. De typische lichtzure smaak en de textuur geven karakter aan het brood. Hoewel het brood heel wat heilzame eigenschappen wordt toegedicht, zijn daar momenteel weinig wetenschappelijke bewijzen voor. Het ICON project ‘Sourfun’ wordt hierop toegespitst. De Pilot Bakery is hierbij essentieel. In de toekomst zullen ook bedrijven gebruik maken van deze bakkerij. De eerste broodjes komen in de zomer van 2022 uit de oven!

Met steun van van EFRO (het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling) en de provincie Oost-Vlaanderen zal de Food Pilot uitgebreid worden met een pilootlijn voor het isoleren en concentreren van hoogwaardig eiwit uit diverse plantaardige grondstoffen. Zo ontstaan er nieuwe mogelijkheden om de verschillende processtappen gecontroleerd uit te voeren en dus te verbeteren.

Er wordt geïnvesteerd in apparatuur om plantaardige eiwitrijke grondstoffen te ontvetten, te centrifugeren, te decanteren, te klaren en op te zuiveren. Dit is goed voor de complete verwerkingsketen van plantaardige proteïnen. De lijn wordt geïntegreerd in het bestaande machinepark en maakt het mogelijk eiwitconcentraten/-isolaten te verwerken in een brede waaier aan producten. Met de ‘High Moisture Extruder’ kunnen sinds kort, naast droge texturen, ook vochtige texturen geëxploreerd worden.

Flanders’ FOOD zal als speerpuntcluster van de voedingsindustrie ook meerdere onderzoeksprojecten in gang zetten rond het thema eiwittransitie. Dit met zowel bedrijven als onderzoeksinstellingen. (Zie TexProSoy) Zowel VLAIO als het agentschap innoveren en ondernemen ondersteunen deze projecten. Bedrijven kunnen ook op VLAIO rekenen voor individuele innovaties via de Plant Protein Pilot.

Het hart van deze ‘MicroWavePilot’ wordt een state-of-the-art inline microgolf tunnel op pilootschaal. Dit toestel werkt op hetzelfde principe als je microgolf in de keuken, alleen een pak gesofistikeerder en je kan er een continu proces mee simuleren.
Dit toestel zal zowel gebruikt worden voor onderzoek als voor productontwikkeling met voedingsfabrikanten en zorginstellingen.  

Binnen het FoodCare project zal de impact van microgolftechnologie op de nutritionele en organoleptische kwaliteit van bereide maaltijden worden onderzocht.  Zorginstellingen die vaak op korte tijd heel wat maaltijden moeten regenereren kunnen komen testen hoe een inline microgolf de kwaliteit van hun afgeleverde maaltijden en de efficiëntie van het opwarmen zou kunnen verbeteren.  Fabrikanten van bereide maaltijden kunnen de technologie leren kennen en recepten en processen op punt stellen.

Een inline microgolf wordt ook al héél veel gebruikt voor droogprocessen.  Denk aan de productie van ingredienten, de valorisatie van reststromen of het drogen van …insecten.  Omwille van de snelheid en de hoge kwaliteit van het gedroogde product stijgt het aantal toepassingen héél snel.

Vanaf het najaar 2022 kan je in de nieuwe MicrowavePilot terecht, in het splinternieuwe Food Innovation Park in Roeselare.